ГЛАВА 6

Не видел ничего подобного с тех пор, как мы в кабаках играли, а, дружище? - сухо спросил Кейт. Джон посмотрел на сигарету и тряхнул головой:
- Не совсем точный звук, - продолжал Кейт, - но ритм хороший, и под него можно танцевать. Ах-ха-ха-ха-ха!
Впервые смех его звучал искусственно. Джон продолжал молча вглядываться в горящий амфитеатр. Свет огня отражал верхушки деревьев, человеческие силуэты, носящиеся взад и вперед мимо сцены; в воздухе пахло горящим деревом. Титантропам удалось сформировать бригаду с ведрами из разных музыкантов и зевак, но непохоже было, чтобы это принесло какую-то пользу.
Амфитеатр Благословенной Земли был на пути к тому, чтобы стать историей, чтобы его отстроить требовалось нечто большее, чем постоянная обаятельность Короля. Кейт подобрал нож и играл с ним, как будто бы собирался поиграть в ножички и делал первый круг.
- Знаешь, ты ведь мог его остановить, - сказал он спокойно.
Джон вскинул на него тяжелый взгляд.
- Я хочу сказать, - продолжал Кейт, - я видел, как вы вдвоем болтали, поэтому полагаю, что ты знал о том, что произойдет...
- Но убивать его бессмысленно.
- Гммм, что-то тут есть. Но почему ты, по крайней мере не дал знать остальным?
- Я не думал, что он, и в самом деле, имел это в виду. До той минуты, пока стало уже слишком поздно. - Джон с минуту подумал, потом пожал плечами. - Не уверен, была бы какая разница или нет. Элвис вышвырнул бы его с острова, но на этом дело бы не кончилось. Если бы даже мы остановили его на этот раз, он бы просто явился снова позже.
Взгляд его вернулся к пламени.
- А так эти дырки в заднице получили, что хотели. Теперь они больше не вернутся.
- Верно. - Кейт воткнул нож в землю, сделал одну затяжку и передал сигарету Джону. Джон смотрел на него с мгновение, потом взял косячок из рук барабанщика.
- Ну что же, я считаю, это ужасно глупо.
- Ты не собираешься никому рассказывать, нет? Кейт выпустил дым и нахмурился:
- А что, я похож на наркомана? - Он отрицательно покачал головой. - Но что заставляет тебя думать, что будет еще следующий раз?
Джон цыкнул, допустив, чтобы сигарета горела между его пальцами.
- Вот что, друг. Тебе бы лучше знать. Так легко рок-н-ролл убить нельзя. - Он опять посмотрел на сигарету, потом погасил ее о землю. - Я хочу сказать, ты можешь изгнать его из школ и сжечь все пластинки Биттлов, и всем мозги перепилить, что это дьявольская музыка, и все такое прочее, но слишком это сильный зверь, чтобы его свалить. - Он махнул рукой по направлению к огню. - Значит, сцену подожгли факелами. И что с того? Мы ведь всегда можем построить новую. Рок-н-ролл никогда не умрет.
- Раз ты так говоришь, - Кейт снова подобрал косячок, выпрямил согнутую бумагу и осторожно прикурил снова. Откуда-то издалека они услышали еще один пронзительный крик. Интересно, подумал равнодушно Джон, может, это Джим.
- Но вообще-то в следующий раз, - Пробормотал Кейт, - вряд ли мы будем петь у Элвиса? Джон лукаво улыбнулся:
- Только если он вернет мне мои очки, - сказал он, наблюдая за тем, как дым и огонь поднимаются в свет восхода на бесконечной Рекой.
- Да, - согласился Кейт, - Правильно. А мне - мой золотой зуб.
- Да не начинай ты опять про этот гребаный золотой зуб!