|
Нужны люди знающие английский язык и желающие мне помочь.
spm111@yandex.ru
------------------------------------------------------------------------------------------------
Дочь капитана. Продолжение.
Так все и произошло. Некоторое время она лежала спокойно и
тяжело дышала, иногда постанывала. Затем, в ответ на его
настойчивые просьбы поддаться рвущемуся наружу чувству, она
стала плакать навзрыд -- так, как никогда прежде. Он слушал
молча, иногда вставляя слово-другое, напоминая ей о человеке,
который исчез. Всякий раз, когда его вознаграждали новым
взрывом горя, он улыбался. Он выжмет из нее этот эпизод, как
он сделал с предыдущим. Дело лишь в том, что хотя он и
догадывался о сути последнего события и мотиве, стоящем за
ним, он не мог то же самое сказать о первом. Основное его
следствие было очевидно, но являлось ли сутью эпизода
разочарование или душевная травма, он не знал. Что бы там ни
было, он ревновал к человеку, который оказался причиной этого
разочарования или потрясения.
Немного устало он дал Роде дальнейшие указания и принялся
обследовать Дебби: не ушиблась ли та. Во время обследования
она лежала с закрытыми глазами, словно не хотела встретиться с
ним взглядом. Он ласково похлопал ее по плечу и спросил,
сможет ли она заснуть без снотворного.
--До чего странно,-- проговорила она слабым голосом.-- После
всего, что со мной сегодня приключилось, удивительно, как это
я еще не сошла с ума. Но я чувствую себя отдохнувшей,
свободной от всякого напряжения, будто тот асефин, или как вы
его называете, пошел мне на пользу. Думаю, что сумею заснуть.
И без всяких кошмаров.
--Не лекарство принесло вам пользу,-- сказал он.-- Вы сами
сделали это. Препарат лишь помог выплеснуть то, что нуждалось
в выходе.
Он натянул на нее одеяло по самый подбородок.
--Я пришлю сюда сиделку подежурить, пока вы не проснетесь.
Идет?
Она сонно улыбнулась.
--Меня никто не разбудит?
--Никто.
Даже твой отец, капитан, поклялся он про себя.
--Спокойной ночи.
Он тихо закрыл за собой дверь каюты и, сжав кулаки в карманах
куртки, пошел по коридору к радиорубке. По дороге он встретил
Располда.
В темной глубине черных глаз детектива метались искорки. Его
нос картошкой растягивался и морщился, словно сжимаемый
невидимой рукой.
--Эй, Марк, представляешь? С радара на N<N>5 только что
передали нам, что поймали на своих экранах сигнал движущегося
объекта размером со спасательную шлюпку "Короля эльфов".
Объект падал в атмосферу Земли. Падение зафиксировали два
часа назад -- как раз в то время, когда мы пришли к выводу,
что Клакстон, похоже, исчез.
Напрягшись, Голерс вперил в детектива бесстрастный взгляд.
--И?
--Он так стремительно вошел в воздушную оболочку, что
вспыхнул, как метеорит. Что не сгорело, то упало в Тихий
океан.
Доктор Марк Голерс стоял на станции Звездной корпорации
Саксуэлла. Рядом с ним были два больших чемодана -- все, что
ему позволят пронести на борт "Короля эльфов". Рода Ту стояла
невдалеке, прощаясь с подружками. Марк лениво наблюдал за ними
и прислушивался к обрывкам разговора, которые весьма забавляли
его. Как раз сейчас одна из подружек Роды рассказывала той,
как подцепить мужчину на Дикой Глуши после приземления. Совет
был хорош, несмотря на то, что подруга сама до сих пор не
сумела поймать в свои сети хоть какого представителя мужского
пола.
--Ну конечно, дорогая, что до меня, так я бы предпочла
остаться и попытать счастья здесь, в цивилизованном мире. Ведь
всегда есть возможность получить разрешение на двоеженство и,
хотя некоторые девушки отказываются играть вторую скрипку, по
мне мак это совсем неплохо, потому что никогда не знаешь,
когда твоему супружнику взбредет на ум сделать тебя номером
один, а потом...
Подошел Располд и отвлек его от разговоров.
--Слушай, Марк,-- сказал он, не утруждая себя вступлением,--
мое заявление о переводе отклонили. Так что я не лечу на
"Короле Эльфов". Хочу попросить тебя -- в виде одолжения нам
обоим и человечеству вообще -- следить!
--Следить за чем?
--Сам знаешь, за чем. Марк, каюта Дебби Эверлейк -- не
единственное место на "Короле эльфов", которое сомнительно
попахивает. Я не я, если все это не требует тщательного
расследования. Но я бессилен убедить сове начальство открыть
дело. Они говорят, что я не могу представить им ни одного
мало-мальски убедительного доказательства, чтобы оправдать
применение каларошеля. По их мнению, Клакстон совершил
самоубийство в минуту помешательства. Мне посоветовали забыть
об этом деле. Я не могу, поэтому и прошу тебя не спускать глаз
с Эверлейков.
--Мне это не составит труда.
--Ты думаешь о Дебби. Спору нет, она красива или будет
красивой, если нарастит на свои нежные косточки немного мяса.
Но как ей это удастся с таким отцом, который испепеляет ее
каждым своим взглядом?
Громкий голос объявил, что багги на "Короле эльфов" находится
в доке номер 6. Голерс пожал Располду руку и проговорил:
--Я тоже, как и ты, думаю, что в случае с Клакстоном что-то не
то. Это одна из причин, почему я попросился работать на судно
Эверлейка.
Располд нахмурился.
--Мне известно, что твой интерес к Дебби не только
профессиональный. Скажи, что ты выяснил насчет тогдашнего ее
припадка?
--С ней все в порядке, если так можно сказать о человеке, у
которого уровень сахара в крови упорно падает гораздо ниже
нормы, пока девушка не съест уйму сладостей и вообще
углеводов, способных насытить двух человек. Я созвал
консилиум, и мы примерили ее симптомы ко всем заболеваниям,
описанным в книгах, но в результате так же терялись в
догадках, как и раньше. Что-то вызывает падение сахара, однако
все органы, которые мы обследовали, кажутся вполне здоровыми.
Мало того. Мы пришли к выводу, что, как я и подозревал, ее
судороги и помрачение сознания не являются следствием
адреналинового шока. Хотя в ее крови присутствовало
определенное количество гормонов надпочечной железы, их было
недостаточно, чтобы вызвать подобное состояние. К тому же она
оправилась гораздо быстрее, чем полагалось бы при
адреналиновом шоке. У нее явно был эпилептический припадок...
--Он связан с низким содержанием сахара в крови?
--Ну, судороги и состояние ступора часто являются результатом
избытка инсулина. Но в таком случае повинна поджелудочная
железа -- пораженная опухолью или просто с нарушением
деятельности,-- которая вырабатывает слишком много инсулина.
Это, в свою очередь, понижает уровень сахара. Однако шок
вызывается переизбытком инсулина, а не низким содержанием
сахара. Но ведь у Дебби количество инсулина в крови в пределах
нормы!
Понимаешь,-- продолжал Голерс, потрясая пальцем перед
Располдом и с восторженным выражением глядя ему в глаза,--
нормальной реакцией организма на недостаток глюкозы в крови
является выброс гормонов коры надпочечников, чье действие
прямо противоположно действию инсулина. Кортин, кортизон и
другие гормоны расщепляют запасы гликогена в печени в глюкозу,
и уровень сахара в крови начинает повышаться.
--Мозговой слой надпочечников, внутреннее вещество железы,
выбрасывает в кровь адреналин. Но он применяется в экстренных
случаях, когда организм стремится добраться или бежать и ему
необходим прилив энергии. Он...
--Быстрее, доктор! -- сказала Рода, спешившая мимо него.-- Мы
опоздаем.
Марк с сожалением пожал руку детективу, который смотрел на
него остекленевшим взглядом.
Через пятнадцать минут Голерс и Рода были на борту "Короля
эльфов". Рода, уже не лаборантка Голерса, отправилась в
пассажирскую каюту. Он оставил свои вещи в помещении, в
котором ему предстояло жить вместе с первым помощником. Затем,
ведомый настойчивым голосом, доносившемся из динамика
внутренней связи, он отправился в рубку, где на время старта
его привязали ремнями к креслу. Десятью минутами позже он
встал и направился в крохотный отсек, свой будущий кабинет.
Корабль разгонялся на одном "g" и, по всей вероятности,
находился сейчас от Солнца на расстоянии около сорока световых
лет и сорока пяти -- от их места назначения, Дикой Глуши,
планеты дельты Велорум. Где-то в течение следующего получаса
они произведут повторный прыжок в гиперпространстве и очутятся
примерно в половине светового года от звезды. Еще одно
изменение пространственных координат в Перпендикулярном
космосе перебросил их пусть не в последний раз, но уже поближе
к цели -- до нее останется примерно пять триллионов миль.
Прежние кенгуриные прыжки заменятся блошиными подскоками. А
затем, по мере приближения корабля к Дикой Глуши, он будет
вскакивать и выскакивать из Перпендикулярного космоса почти до
полного совпадения координат с нужными. После этого "Король
эльфов" останется в Прямом космосе вплоть до отбытия.
Через час по корабельному времени они сели в порту в стороне
от Сорвиголовы. Поскольку выгружаемого груза было на этот раз
немного, никому из членов экипажа не разрешили покидать
корабль. Голерс, поцеловав на прощанье Роду, пожелал ей найти
здесь хорошего мужа.
--Ну почему им не мог бы стать ты, Марк? -- всхлипнула она.--
И мне бы не пришлось тогда приезжать в это захолустье.
--Я сожалею,-- сказал он.-- Правда. Ты станешь кому-нибудь
хорошей женой. Я уверен в этом. Просто я не влюблен в тебя.
Впервые с тех пор, как он знал ее, она вспылила.
--Любовь! Да если б ты дал мне возможность, романтичный ты
дуралеище, я бы тебя обязательно влюбила в себя!
Она ушла. Он стоял, растерянно моргая, и спрашивал себя:
может, и впрямь она права, а он прозевал, так сказать, такую
соблазнительную женщину. Когда он увидел ее кривящиеся рдеющие
губы, а в глазах молнии, он почувствовал в ней тот внутренний
жар, который мог бы полюбиться ему. Почему она так долго
медлила и таила его в себе, пока не стало слишком поздно? Если
бы это произошло там, на Луне (до его встречи с Дебби,
поспешно поправил он себя), он, пожалуй, попросил бы ее руки.
Макгоуэн, первый помощник, предложил ему сигарету.
--Ну что нос повесил, нежный влюбленный? -- проговорил он.
--Да вот думал, почему так происходит: когда только начинаешь
по-настоящему узнавать людей, то всегда теряешь их. Они или
уходят, или умирают. Или что-нибудь еще.
--Скорее, _что-нибудь еще_. Эта Рода довольно аппетитная.
Признайся, у тебя с ней что-нибудь было?
--Нет. Могло бы быть, но я по-своему отношусь к таким вещам.
Многие в наши дни не понимают этого. Во-первых, соотношение
трех женщин на одного мужчину слишком все упрощает для
мужчины: против тебя не могут возбудить дело о разводе по
причине супружеской измены, если только ты не
зарегистрированный член секты, которая не одобряет подобное. К
тому же, в психологическом плане я устроен так, что не
способен питать нежные чувства к женщине, если она не обожает
меня. Звучит самоуверенно, но таков уж я есть и думаю, что это
неплохо. В случайной встрече нет места нежности.
Макгоуэн, выпустив дым, заметил:
--Рода, насколько я понял, любила тебя.
--Да, но она была моей ассистенткой. Если б мы хоть раз
позволили себе лишнее, что выходило бы за рамки наших обычных
дружеских отношений, то потом не смогли работать так слаженно.
И она стала бы предъявлять мне всякие требования, которых мне
не хотелось бы выполнять. Словом, она повела бы себя так,
будто мы женаты.
--Жаль, что я не встретил ее раньше,-- проговорил Макгоуэн.--
Я бы с удовольствием занялся ею. Я еще живчик хоть куда -- во
мне энергии не поубавилось стараниями многочисленных женщин. У
космонавта жизнь одинокая и тяжелая. Между прочим, если не
сочтешь за любопытство, что ты собираешься делать с дочкой
шкипера?
--Постараюсь разобраться в причине ее недомогания.
--Ты меня не понял, док. Когда я спросил тебя, что ты
собираешься с ней делать, я имел в виду твой явный
непрофессиональный интерес к ней. Тебе известно, что ты ни за
что не добьешься успеха, если не женишься на ней? А жениться
на ней ты не можешь, пока не станешь членом культа Ремоха.
Ты заметил у нее массивное золотое кольцо на третьем пальце
левой руки? С изображением треугольного щита, отражающего
брошенное копье? Такое кольцо носит девственница, пока не
выходит замуж. Она тогда снимает его и надевает на палец
мужчины -- размер кольца может регулироваться. С этого времени
она принадлежит ему и только ему. Торжества, которые
происходят позднее, это всего лишь оповещение и публичное
подтверждение свершившегося факта. Пресвитеры, конечно,
поднимают вой, если с ними заранее не посоветовались и не
испросили позволения, но решительно настроенная парочка может
обойтись и без них.
--О ремохах я прочитал все, что мне удалось найти в Лунной
библиотеке,-- заметил Голерс.-- Но об этом мне что-то ничего
не попадалось. Может, ты расскажешь мне поподробнее?
Макгоуэн любил поговорить, но с неразговорчивым капитаном у
него было не много возможностей предаваться своему любимому
занятию. Теперь, когда у него появился благодарный слушатель,
слова полились из него потоком.
Многое из услышанного было Голерсу не в новинку. Макгоуэн
рассказывал о происхождении культа в небольшом городке Оптимы
-- государства, основанного несколько веков тому назщад в
рекультивированной пустыне Гоби. Ремох и его последователи,
взбунтовавшись против либеральных законов окружающего их
общества, сколотили маленькую, компактную группу религиозных
фанатиков. Однако, видя, что ряда молодых последователей
редеют из-за всевозможных соблазнов вне их клана, они
эмигрировали на Мелвилл. Там они могли беспрепятственно
навязывать своим детям собственные законы. Она подкреплялись
верой, заимствованной из индуизма, что в этой жизни следует
придерживаться строгих моральных принципов, чтобы в следующей
жизни избежать воплощения в низшей форме.
--Ты уже видел, что они носят белую одежду и не стригут
волосы,-- продолжал Макгоуэн.-- Им свойственно не только это.
Они никогда не лгут...
--Никогда?
--Считай, никогда,-- отозвался, ухмыляясь, помощник.-- Они
строго придерживаются единобрачия. Смерть -- единственное, что
кладет конец браку. Даже измена не может разорвать узы.
Виновного заставляют носить черную одежду в течение года --
как знак того, что он скорбит и раскаивается в своем
проступке. Они, как известно, не пользуются устаревшим словом
"грех". Но и это не все. Уличенному в измене целый год нельзя
общаться с супругой или супругом. В конце этого срока, если
его поведение не вызывало нареканий, он снова имеет право
носить белую одежду и теоретически считаться восстановившим
свою репутацию хорошего семьянина. Для пострадавшего партнера,
вынужденного воздерживаться в равной степени с виновным, все
это, конечно, тяжело.
--Возможно, идея не так уж плоха,-- заметил Голерс.-- Им
приходится хорошенько следить друг за другом, чтобы быть
уверенными в том, что партнер не впутает их обоих в такую
передрягу. Взаимная охрана.
--Я как-то не подумал об этом. Во всяком случае, это говорит
об их методе контроля. В руководстве и наказании они
используют экономическое, социальное и религиозное давление.
Они никогда не ударят ребенка, но вместо этого применяют
"общественное порицание". Они не сквернословят. У них есть
частная собственность -- такая, как одежда, книги,-- но
большую часть своих доходов они жертвуют в общественную казну.
В этом, кстати, одна из причин, почему так много ремохских
юношей отправляется в космос. Они могут зарабатывать для
общества гораздо больше на кораблях, чем дома. Кроме того, у
ремохов нет промышленного оборудования, чтобы изготавливать
омолаживающую сыворотку. Чтобы раздобыть достаточно денег на
ее приобретение, им приходится связывать контрактом своих
юношей с космокомпаниями. Им можно посочувствовать, док. Тебе
ведь тоже пришлось отписать право распоряжаться частью твоей
жизни Саксуэллу, разве нет?
--Да, мне осталось еще пять лет, одиннадцать месяцев и десять
дней, прежде чем я получу свободу.
--Ну да, доктор Джинас тоже был подневольным. Ему оставался
только месяц до того времени, когда он смог бы назвать свою
душу свободной. А потом он взял и утонул, но ничего не мог
поделать.
--Так что же произошло?
--Ну так вот: я был на берегу и смотрел, как ремохи стоят по
пояс в озере и совершают ритуал очищения. Мне был очень хорошо
виден доктор Джинас, который болтался в своей лодчонке
неподалеку от них. При желании он мог бы даже коснуться их,
стоило ему протянуть руку, но он не обращал на них никакого
внимания. Он набирал воду в маленькие бутылочки и затем
закупоривал их. Не знаю только зачем. На дознании причину так
никто и не выяснил.
--Разве образцы не изучались?
--Да их не нашли. Затонули, когда лодка перевернулась.
Голерс нахмурился.
--Почему она перевернулась? -- спросил он.-- И если он так
близко находился к толпе, а вода им доходила лишь по пояс, то
почему он не мог просто встать и пойти по дну?
--Да вот то-то и странно, док. Мы все наблюдали за коронацией
Девы озера -- между прочим, ею была Дебби,-- когда услышали
крик. Мы сразу повернулись в ту сторону и увидели, что лодка
опрокидывается, а Джинас, который сидел на дальнем от нас
конце, падает с нее в воду. И вот он как ушел в нее с головой,
так больше и не всплывал. Пока мы, значит, не кинулись на его
поиски и не обнаружили его в самом глубоком месте озера...
--К какому выводу пришло следствие?
--Что это было самоубийство. Решили, что он, должно быть, как
можно быстрее поплыл от лодки и на глубину. А иначе, как он
очутился на такой глубине за короткое время?
--Кто был в коллегии присяжных? -- спросил Голерс.
--Ремохские пресвитеры, естественно, и представитель
Саксуэлла.
--Ты был свидетелем?
--Конечно, но мои показания мало что дали, я ведь многого не
видел. Мне почти все загораживала толпа, так как многие
бросились спасать Джинаса.
--И на таком мелководье бутылки не были найдены?
--Нет. Есть предположение, что их отшвырнули ногами на
глубину.
Минуту оба молчали, разглядывая друг друга. Макгоуэн выпустил
из ноздрей струйку дыма. У него был такой вид, будто он
собирается что-то сказать, но не говорит, потому что не знает,
с чего начать.
--Слушай, док,-- произнес он наконец,-- ты славный малый. Я
узнал это еще на Луне, когда мы задержались там на неделю. Но
я приметил еще кое-что. Ты, верно, думаешь, что мастерски
скрываешь это от других. Во-первых, ясно, что тебе очень даже
приглянулась Дебби Эверлейк. Все это заметили. Особенно
шкипер. Правда, его отношение к тебе не изменилось, но это
только потому, что более сухим и недружелюбным, чем он есть,
быть уже невозможно. Но глаз он все-таки с тебя не спускал.
Вообще-то я тебе не о том собирался сказать. Слушай, док, эта
Дебби чертовски красивая девушка, да? Ладно. А ты никогда не
задавался вопросом, почему это члены экипажа сторонятся ее?
Марк от удивления заморгал и произнес:
--Я как-то особенно не замечал -- если это правда, конечно. Да
и с какой им стати пытаться ухаживать за ней? Как-никак, она
-- дочь капитана.
Макгоуэн ухмыльнулся.
Продолжение следует...
------------------------------------------------------------------------------------------------
Архив рассылки. Все предыдущие выпуски,
здесь.
На этом сайте вы можете прочитать биографию писателя, а также некоторые
его произведения. В гостевой книге оставьте, пожалуйста, свои замечания
и пожелания, предложения. www.philipfarmer.narod.ru
Если у вас есть какая-нибудь информация о Фармере или его произведениях
(фотографии автора, обложки, рассказы, которых нет в моей библиотеке),
присылайте их мне по почте. Буду очень вам признателен. spm111@yandex.ru
|
|